云南的大叶种茶是普洱茶形成其独特品质（越陈越香）的关键，是普洱茶的生命力的根本，所以云南也就成为了普洱茶的故乡。
    1、茶种差异：在云南的大叶种茶当中，最著名的普洱茶优良种是勐库大叶种、勐海大叶种、凤庆大叶种。其形状特点是：芽长而壮，白毫特多，银色增辉，叶片大而质软，茎粗节间长，新梢生长期长，持嫩性好，发育旺盛。
    大叶种：茶多酚含量高、香高味浓茶味足，儿茶素、咖啡碱、茶氨酸、水渗出物，远高于小叶种，是形成普洱茶品质的根源所在。
    小叶种：氨基酸含量高、鲜爽回甘茶味淡。 
    2、地区差异：同一茶种在不同区域栽培，由于地理气候的原因，茶叶的品质有差异。目前公认云南省制作加工普洱茶最好的茶叶原料主产于西双版纳勐海县南糯山、布朗山；六大茶山（一个是景洪的基诺山史称攸乐山，另外五个是勐腊县易武乡的革登、漫撒、蛮砖、倚邦、蛮枝五山）；思茅澜沧的景迈山、镇沅无量山；临沧双江勐库大雪山。 
    3、生长环境：高山茶好过平地茶；生态环境好的地方好过生态条件差的；湿度大的地方好过湿度小的地方；光照时间长好过光照时间短，导致茶多酚和氨基酸的增加，并使茶叶生态、绿色；土壤条件：肥沃、含沙砾为佳。 
    4、群体种、良种：群体种，用茶籽播种培育，口味丰富但性状不稳定；良种，扦插培育，性状稳定但口味单调。业内认为制作普洱茶群体种好过良种。因为普洱茶是一种重味道的茶，滋味的丰富是构成普洱茶风格品质的基础
    5、 老树茶、新茶园茶 
    1)、老树茶：指树龄上百年的栽培型群体种乔木型古茶园。其中，长期无人管理，混迹于森林当中的又称为野放茶、抛荒茶；与各种农作物套种于山坡上的又称半坡茶。老树茶当中，景迈的茶园是目前管理最到位的。

    2)、新树茶：新树茶又分良种台地茶和高山生态茶。
    良种台地茶指新中国成立后发展的密植条栽茶园所产茶，大多数是无性系良种。突出的特点是集中连片、高产。一般生长期在20年之内，特点是产量大通过喷药施肥、中耕修剪达到出芽率高产量高的目的。超过20年产量下降就要对茶园进行改造，没有办法形成老树茶。其中部分茶园通过改施有机肥逐渐改造为有机茶园、无公害茶园。
    高山生态茶一般是农民在高山上种植的茶园所产茶，大多数是散栽在森林当中，所以又有人称为森林茶。大多数密植度低，一般情况下栽种群体种乔木型茶叶，生长期长，周围生态环境好。一般不会喷洒农药化肥，产量低，但是茶叶的滋味好。高山生态茶长期生长就变成了老树茶。 

    普洱茶独特的加工工序,一般都要经过杀青、揉捻、干燥等几道工序。鲜采的茶叶,经杀青、揉捻、晒干之后,成为晒青毛青。这时的晒青毛茶,韵味浓峻、锐烈而欠醇和。毛茶制作后,因其后续工序的不同分为"熟茶"和"生茶"。经过人工渥堆加速发酵的,就成为"熟茶"。再经过一段时间贮放,待其味质稳净,更宜品饮。贮放时间一般需要2-3年。干仓陈放5-8年的熟茶已被誉为上品。"生茶"是指晒青毛茶不经过渥堆工序而完全靠自然发酵，慢慢陈化的普洱茶。自然陈化的进程相对缓慢,至少需要3-5年才适合饮用。但是自然陈化后的生茶,其陈香中仍然存留活泼生动的韵致,且时间越长,其内香及活力亦发显露和稳健,由此形成普洱茶越陈越香，也养成了普洱爱好者爱收藏普洱茶的传统。随着时代的发展和生产条件的变化,现在的普洱茶与过去相比,制作工序上有所改变,产品也有所不同,但其风格和品质依照。无论从外形、工艺，普洱茶都遵循传统，是唯一继承了唐宋遗风的历史名茶。

    在世界茶叶大家园中，普洱茶是外形最丰富的一种。紧压茶这一古老遗风之所以独在云南普洱茶上得以传承，主要有三方面原因：一是为着运输方便，二是便于贮藏，三是有助于普洱茶的越陈越香。由于普洱茶的原料多选用云南澜沧江沿岸大叶种茶，其强大的助消化功能，使得清朝宫廷和西北西北以肉食为主的少数民族对其格外依赖和偏重，而普洱茶的产地远离中原，沿途山高水险。在只能靠马帮运输的年代，云南茫茫的高山和湍急的河流，给普洱茶的运输带来了很大麻烦，相对散茶来说，紧压的普洱茶运输起来更方便，也更节省贮藏、运输的空间。
    早些年，要用马帮把普洱茶运往西藏，往往要经历一个较长的运输时间，而那些运抵西藏的普洱茶，其品味意外地要比云南茶区刚压制出的普洱茶好。因此对于那些由无数叶片压制成的普洱茶来说，无论是饼形的、砖形的、碗形的、心形的，都成了一个个相对独立又相互依托的。